一个国家如果闭关锁国成了世界的孤岛,那么由于缺乏来自外部的竞争压力和文化交流,也会很快地让伟人矮化,鼠辈巨化。

    提起庞然大物,我们往往会想到象。象是现存最大的陆地动物,最大的非洲丛林象的身高能超过4米,体重能达到12吨。象刚出生时体重通常就有120千克。它们是如此庞大,以至我们习惯充满敬畏地称之为“大象”。

    但是有种象的形象很难让人将它冠以“大”字。它们成年时身高还不到1米,体重只有大约100千克,和猪的大小差不多—猪鼻子插葱有时的确是可以装象的。这样的矮象一定很可爱,可惜它们只生活在更新世,已在大约1 万年前全部灭绝。

    矮象并不是大象的祖先。这些矮象的化石是在地中海的西西里岛和马耳他岛发现的。在地中海的其他岛屿,也有类似的矮象化石出土。大约600万年前,地中海的海水被部分或全部蒸发了,生活在大陆的大象得以迁移到这些岛屿 ......