二战后的萧条时期,每个周末,十三岁的路克都会偷偷溜出家门,步行三个多小时,穿越六个街区,到达“六只耳”商店。在店铺明亮的玻璃橱窗里有一只衬着白绸缎的精品盒子,里面是一支暖红色、雍容华贵、闪着诱人光芒的钢笔,它的名字叫红爵士。

    两年前,路克跟随妈妈到姑妈家,偶然路过那里,就被那支漂亮的红色钢笔深深吸引住了。他站在那里,目不转睛地盯着那支笔。这时,那个一脸大胡子的店老板走出来, “小伙子,你喜欢这支笔吗?”

    路克点点头。大胡子老板夸他真有眼光,说这支笔是独一无二的,是当年大文豪雨果用过的,笔帽上还雕刻着他的亲笔签名,世界上只此一支,拥有这支笔的人,便可以写出世上最优美动人的文字。

    “多少钱,先生?”路克忍不住问。大胡子刚说了价格,路克就看到母亲脸色惨白,一把拉起路克逃离了那里。路克的父亲早年在战场上阵亡,母亲独自抚养路克和他的两个姐姐。由于生计艰难,姐姐们不到十五岁就进了缫丝厂做女工,母亲在有钱人家做帮佣,可赚的钱却连肚皮都填不饱,那支昂贵的奢侈钢笔,从此成了路克的梦。每周,他都会跑去“六只耳”商店,把脸贴在橱窗上,热切的目光简直能把那支红爵士融化。

    这天,路克又来到“六只耳”,那个大胡子老板幽灵般地出现在他身后,“年轻人,你是不是想得到那支红爵士?”

    路克吓了一大跳,当他看清大胡子并没有恶意时,便红着脸说:“是的⋯⋯可是,我没有钱买 ......