1942年，日军侵入上海，美国商人利奇费尔德正在中国上海的公司工作，任上海亚洲人寿保险公司的经理。日军轰炸珍珠港之后不久就攻占了上海，当时日军派来了一位海军上将，以“军方清算员”的身份命令利奇费尔德协助日军清算公司的财产。

    利奇费尔德没有办法，只好遵命行事。不过，他将一笔大约75万美元的保险费没有填写在清单上。之所以不填，因为他认为这笔钱属于香港公司，和上海公司的资产无关。但是隐瞒账目的事情很快就被狡猾的日军发现了。

    但是，发现账目作假的时候，利奇费尔德碰巧不在办公室，会记部主任事后告诉他，日本大人大发脾气，拍桌子骂人，说利奇费尔德是强盗、叛徒，还说利奇费尔德侮辱了大日本皇军。利奇费尔德知道这些话的意思，猜想自己可能会被日本人送进宪兵队。宪兵队是日本秘密警察的行刑室 ......