在美国俄亥俄州阿克平原市的贫民窟里，私生子詹姆斯刚一出生就意味着要活在别人的白眼中。母亲格里亚·詹姆斯16岁就生下他，他不知道自己的父亲是谁，母亲从来没有提起过。从记事起，没有一个孩子愿意和他玩，他们一边喊着“打死你这个没爸爸的野孩子”，一边朝他身上扔泥巴。他左右躲闪，狼狈地朝后退，结果一下子掉进背后的臭水沟里，全身又湿又臭。在孩子们的哄笑中，他使劲地低下头，蜷缩着身子，双手抱头，泪水混着脏水，从脸上啪啦啪啦地往下滴。

    这样的欺侮每隔几天就会上演，他只是别人眼中的小丑和笑料。随着年龄的增长，詹姆斯骨子里的自尊开始慢慢滋生。终于有一天，当一个白人中学生用满口脏话问候他的父母时，忍无可忍的詹姆斯爆发了，他握紧了自己的小拳头。尽管年小力弱的他拳头砸在别人身上软绵绵的，但却吹响了他迎接挑衅的号角 ......