高君宇与石评梅邂逅于一次山西同乡会。他是她父亲最得意的学生，有这层渊源，两人往来渐多。

    高君宇寄来的红叶让石评梅第一次晓得，高君宇对自己“有一番不能抑制的热情”。她却无法投桃报李。独立寒秋，心如乱麻，最后蘸墨在红叶背面写上：“枯萎的花篮不敢承受这鲜红的叶儿。”按原样包好，寄还给他。

    陷入愁城恨海

    石评梅的父亲是前清举人，石评梅去北京念书时，父亲辗转托了同乡、北大毕业生吴天放照应孤身离家的石评梅。他声情并茂地追求并打动她。这是石评梅的初恋，却很快肠断神伤，原来吴天放早就有妻儿。石评梅“陷入愁城恨海”，虽忍痛离开吴天放，却创痕至深，每日强颜欢笑，独身之念也日渐牢固。好友庐隐说她因此番遭遇，想做一个游戏人间的玩世者，却婉转于感情，无法慧剑斩情丝，左右为难。

    石评梅以这样的心境结识高君宇，他又尚不具备令她清空记忆的魔力，所以注定收获失望。他们交往虽密，也通了很多信，但石评梅只答允做他“唯一知己的朋友”“以事业度过这一生的同志”。这与他的期望相距千里，他不禁“万分凄怆”、顾影自怜。高君宇绝望之余，却也稳住心神，写道：我是有两个世界的：一个世界一切都是属于你的，我是连灵魂都永禁的俘虏；在另一个世界里 ......