张慧

    从冷战时代延续至今的“指定幸存者”制度，为美国政府的边缘人提供了当总统的机会。虽然相关制度高度保密且从未被真正启动，但鲜有亲历者为此感到遗憾。

    每年的国情咨文演讲，是美国政坛大腕们集体露脸的机会。然而，机敏的人可能会注意到，在众多达官显贵的名单中，总有至少一名内阁成员“神秘缺席”。当有人询问老布什时代的退伍军人事务部长爱德华·德文斯基为何缺席1990年国情咨文演讲时，德文斯基脱口而出：那天，他被送到华盛顿之外当了“替补总统”——学名“指定幸存者”。

    如果美国总统在任期内无法履行职责，他的接替者的人选顺位是非常明确的，依次是副总统、众议院议长、参议院多数党领袖、然后是国务卿、财长、国防部长……一路排到能源部长、教育部长、退伍军人事务部长等相对边缘的内阁成员。

    问题在于，假若出现最极端的情况——所有高级领导人聚集在同一地，而这个地点突然发生重大变故，无人生还，又该让谁来领导美国呢？

    所谓“不怕一万，就怕万一”，“指定幸存者”制度正是为此诞生的。

    攸关生死的神秘使命

    “指定幸存者”制度的根源，可追溯到剑拔弩张的冷战岁月。

    托马斯·里德曾是里根的国家安全事务顾问，他的工作就是为包括全面核战争在内的、各种最糟的情况制订预案 ......