我有一位远房叔祖，是个封建官僚，曾买了一批松柏木材，就开起棺材铺来。齐先生有一口寿材，是他从家乡带到北京的，摆在他跨车胡同住宅西间窗户外的廊子上，棺上盖着些防雨的油布，来的客人常以为是个长案或大箱子之类的东西。有一天老先生与客人谈起棺材，说到“我这一个”如何如何，便领着客人到廊子上揭开油布来看，我才吃惊地发现那是一口棺材。那时他已经委托我的那位叔祖另做了好木料的新寿材，尚未做成。后来新的做成，也没放在廊上，廊上摆着的还是那个旧的。客人对此事有种种不同的评论：有人认为老先生好奇，有人认为是一种引人注意的噱头，有人则认为是达观的表现。后来我到了湖南的农村，才知道这本是先生家乡的习惯，并没什么稀奇。

    我认识齐先生，即是由于我这位叔祖的介绍。当时我的年龄只有十七八岁。我自幼喜爱画画，那时己向贾义民先生学画，并经贾先生介绍向吴镜汀先生请教。对齐先生的画，我只听说是好，至于怎么好、应该怎么学，则是茫然无知的。齐先生大我整整50岁，对我很优待——大约老年人没有不喜欢孩子的。有一次我较长时间没去看他，他就对胡佩衡先生说：“那个小孩子怎么好久不来了？”

    齐先生早年刻苦学习的事，大家已经传述很多，在这里我想谈两件重要的文物，也是齐先生当年刻苦用功的两件“物证”：一件是用油竹纸描的《芥子园画谱》，一件是用油竹纸描的《二金蝶堂印谱》。那本画谱没画上颜色，可见当时根据的底本并不是套版设色的善本。即使是那种多次翻印的印本，先生也描得一丝不苟，连那些枯笔破锋都不走样。尤其令人惊叹的是那本赵之谦的印谱。我那时虽没见过许多印谱，但常看蘸印泥印出来的印章 ......