1937年6月，严顺开出生在上海。他自小爱好文艺，高中毕业后报考了上海戏剧学院，但由于长相平凡，最后一轮被刷了下来。后来他又参加了青海省话剧团的招生，依然无果。1959年，他演唱改编版的歌曲《真是乐死人》得到了中央戏剧学院表演系主任白英老师的认可，终于如愿以偿地考入了中戏表演系。

    在中戏，严顺开演过众多作品如《哈姆雷特》《奥赛罗》《雷雨》等中的小角色。正是这些小角色让戏剧大师黄佐临发现了严顺开的喜剧天分，找他出演了《霓虹灯下的哨兵》里的飞飞。1963年从中戏毕业后，黄佐临又推荐他进了上海人艺的滑稽剧团。黄佐临没有看错 ......