公元1316年，虚龄63岁的元朝官员赵孟頫在案前写下《自警诗》：“齿豁童头六十三，一生事事总堪惭。唯余笔砚情犹在，留与人间作笑谈。”对已过耳顺之年的赵孟頫来说，这是一首“自嘲”诗：当了几十年的官，最后只能靠几幅字画让人记住罢了。

    出生于1254年的赵孟頫是个不折不扣的“官三代”，还是皇室的远亲。赵孟頫的爷爷和父亲都在南宋朝廷当官。靠着父亲每年500两白银的俸禄和600亩封邑，赵家在湖州的日子过得很是滋润。

    虽然是不受宠的庶出儿子，赵孟頫还是受到了很好的教育。那时他常待在房间里抄写《千字文》和各种儒家经典。为了解闷，他用各种字体变着法儿地抄，写完就随手一丢。

    赵孟頫11岁的时候，父亲去世，他的安稳日子也到了头。按当时的封邑制度规定，人在封邑在，人亡封邑就要收回，于是赵家陷入了财政危机。幸好3年后，赵孟頫沾父亲的光当了个芝麻官，只领俸禄不用干活。

    1279年，南宋灭亡，赵孟頫的破落贵族生活随之破碎。之前还算是个官儿的赵孟頫一下子成了无业游民，于是他便开始跟着同乡浙江吴兴人钱选学绘画。他不时搜罗名帖 ......