著名诗人艾青早年学的是绘画，新中国成立后，由于工作关系，他跟白石老人有过很多来往，还经常陪外宾去拜访齐白石。有一次艾青见老头子一脸的不高兴，问他为什么，老人说外宾看了他的画没有称赞他。艾青说：“他称赞了，你听不懂。”原来，齐白石要外宾伸出大拇指来夸奖才算。艾青感叹道：“他多天真!”

    齐白石原本住在跨车胡同，由于家里人口较多，空间日益局促。在周恩来的指示下，由文化部拨款，特地在地安门外的雨儿胡同给齐白石修建了一个大四合院。1955年底，齐白石迁入新居，享受到了国家高级干部才有的待遇。

    受到这样的礼遇，一般人都会感激涕零，可没想到，在“豪宅”中才住了三四个月，齐白石就哭着闹着死活要搬回旧居。原来，这座四合院旁边住的都是一些国家党政军界的重要人物，警卫级别高、门禁森严，以至于老头子的朋友们都不敢去看他了，这让喜欢热闹的齐白石不免有几分落寞。

    还有一个原因是，齐白石喜欢在家中藏东西。这是他在国民政府末期因受通货膨胀之苦而养成的习惯。那时纸币贬值一日千里，以致他曾经卖出200多张画，却连10袋面粉都买不到。后来齐白石学聪明了，一有钱就买金条。为了防止被人偷去，他煞费苦心地想出了很多藏匿的办法，比如在墙上挖个洞，再用砖头堵上，或者在床柜的某处做个暗格，等等—这对雕花木匠出身的齐白石来说自然是轻车熟路、小菜一碟。

    新中国成立后，物价稳定了下来，齐白石也无须再藏东西了。然而，他藏东西上了瘾，一天不藏就心里发慌，隔三岔五就要把自己的东西倒腾倒腾，挪个地方、换个包装，所藏的物品也从金条扩展到了很多不值钱的东西。这些东西的藏身之处往往隐秘到只有齐白石自己才想得到。搬到了领导为自己建造的新宅后，齐白石不免小心谨慎，生怕一不小心会背上破坏国家财产的罪名，哪能还像在旧居时一样肆意地动刀动斧呢？这也成了他坚决要搬回去的重要原因 ......