王冕字元章，浙江诸暨枫桥人。他家境贫寒，自幼好学。据《王冕传》记载，他七八岁时父亲让他放牛，他就把牛放到田埂上，自己偷偷地跑进学堂听学生念书。傍晚回家时，竟然把牛忘在了田野里。父亲大怒，痛打王冕。后来王冕寄居在寺庙里，每到夜里，他就偷偷出来，借着佛像前长明灯的光诵读。安阳的韩性听说后，收他为学生。

    王冕开始时追求功名，但是屡试不第。他一怒之下将参加科举考试的文章全部付之一炬，愤而出走。在游历北方时，王冕看到元朝统治者耀武扬威 ......