王维强

    常宝华生于1930年。那年头，靠卖艺糊口的常家生活十分艰辛。他比几位哥哥幸运，上了一年学。8岁那年，父亲常连安让他弃学学艺。正赶上老人过生日，他不下跪不磕头，叫着：“我想读书，我要上学!”父亲一个大耳刮子扇了过去，然后去厨房拎出空面口袋让常宝华看：“老四，咱得吃饭，难不成让你姐姐妹妹去挣钱养家糊口？”

    那时的社会对他们多的是刻薄，还有冷眼和侮辱。少年时期的卖艺生涯在常宝华的记忆里大多混沌了，但有一件事他始终记忆犹新：他和三哥在一个雕梁画栋的深宅大院里给一个军阀的姨太太演出。姨太太躺在内屋抽着大烟，门上挂着竹帘。小哥俩对着帘子说相声，说得汗湿长衫。说完姨太太嘻嘻一笑，却只从竹帘后迸出一个字：“滚!”小哥俩饿着肚子含泪逃出深宅。

    “常氏相声”的奠基人常连安是京剧科班出身 ......