张健

    语言越用，大脑越灵

    “语言是认知功能非常重要的组成部分。”中南大学湘雅医院神经内科主任、认知障碍湖南省工程研究中心主任沈璐表示。认知功能是人认识外部世界的能力，包括记忆能力、计算能力、执行能力、注意力、语言能力和定向能力(包括空间、时间和人物关系)。临床上，有些患者的记忆力并没有问题，但是语言出现了障碍。如命名障碍，即患者知道杯子是用来喝水的，但就是叫不出名字；还有患者语言表达混乱，不流利，很难说出一句完整的话。针对这些患者进行语言训练，可以对病情起到一定缓解和改善作用。美国的一项研究发现，个体早期的语言能力可能与阿尔茨海默病的发病风险有关。早年语言功能越发达，思想逻辑越深刻，晚年认知功能保持得越好，发生阿尔茨海默病的风险也越低。

    人类的大脑发育一般在20～40岁达到顶峰。从40岁开始，大脑神经细胞(神经元)数量逐步减少，大脑的体积也逐渐缩小，从而对记忆力、协调性及大脑功能造成影响。北京老年医院精神心理二科主任、中华医学会神经病学分会痴呆与认知障碍学组委员吕继辉说，从生理上来看，人的记忆力、反应能力和执行能力会随着年龄的增长而发生不可逆的下降，但语言能力并不是和身体一同衰老，而是越用越发达。

    很多大器晚成的例子都说明，年龄不会削弱人们讲话、写作和学习新词汇的能力 ......