在钟表没有普及前，古人是通过钟鼓楼来知晓时刻的。早在汉朝，我国就有了钟鼓楼报时制度。早期的钟鼓楼设在皇宫内，只为皇家服务。唐朝的钟鼓楼，早晨敲钟报时，晚上敲鼓报时，“晨钟暮鼓”的说法就是这么来的。

    唐朝长安城实行宵禁制度，晚上不许人们出来瞎逛。所以，主要街道上都设立了街鼓，街鼓处有专门负责报时的人，以便全城人都能知道宵禁的开始时间。因为古人认为鸡的时间观念最强，所以这个负责报时的人被称为“鸡人”。鸡人以钟鼓为号，同时还要唱歌。每天黄昏，鸡人都要敲暮鼓 ......