比约定的时间提前30分钟，还不到8点，我便来到北京儿童医院行政楼，不慌不忙地敲响胡亚美教授办公室的门。当我走进办公室出人意料地见到胡教授已在工作时，不免有些慌乱和难为情，直到与胡教授握手寒暄时，才镇静下来。胡教授的慈祥和平易近人又将我的紧张与不安驱赶得无影无踪。胡教授是中国工程院院士、著名小儿白血病专家，我是带着儿童白血病与成人白血病有没有不同之处，究竟是什么原因使儿童患白血病，怎样早期发现，治疗上注意什么，要不要进行骨髓移植，如何预防等广大读者和家长都很想知道的问题，专门向胡教授请教的。因深知胡教授工作忙、时间紧，便开门见山谈起小儿白血病的话题。

    外部因素是病因病毒、辐射为公认

    随着科学技术的发展和医疗水平的提高，白血病虽已不再是不治之症，但其毕竟还是血液系统的恶性肿瘤，有血癌之称。白血病可遍及全身所有脏器和组织，产生广泛的临床症状。特别是急性白血病，起病急、发展快、症状重、病死率高，是人类健康的大敌。据统计，我国的白血病发病率为3/10万，每年新增加4万白血病人，其中1万多是儿童，儿童中又以3~7岁占多数。并且发病率还有增加趋势,严重危害儿童及青少年的身体健康。多少年来，许多医学家对白血病进行了大量可贵而有价值的研究和实践，取得了丰硕的成果。但目前仍有许多不解之谜，包括白血病的病因和发病机理。不过，胡教授讲有两种外部因素可引起白血病是肯定的。一种是病毒感染因素。除去在实验室内发现许多患白血病的动物体内可检测到逆转录病毒，如禽白血病病毒、小鼠白血病病毒，猫白血病病毒等外，同时给动物注射这些病毒，也都能引起各类实验动物发生白血病。胡教授还特别指出，近年来发现了能引起成人发生白血病的T细胞白血病病毒。这种病毒是从成人白血病病人的白血病细胞分离出来的，能刺激血液中T细胞不断增殖分化、无限制增长恶化，使人得T细胞白血病。不过，这种病毒到目前还没有从儿童白血病中找到。

    另一种因素是电离辐射。胡教授用日本广岛、长崎的例证说明辐射可引起白血病。胡教授说，日本广岛、长崎在第二次世界大战中爆炸了原子弹后，幸存者中白血病的发病率逐年提高，6~7年后达到高峰，14年后该地区白血病发病率比日本其他地区还高。直到20年以后才与其他地区一样。

    电离辐射还包括X线、γ线、中子及放射性同位素等，均可诱发白血病。比如广播电视塔、高压输电线、电视机、微波炉及电脑等，都可以向周围环境发射不同功率的电磁波。电滋波达到一定强度，可产生一定的生物效应，可能诱导发生白血病。据报道意大利每年有400名儿童患白血病 ......