现代研究证实，针刺内关穴对心率具有调节作用，可使心率趋于正常水平。因此，近年来逐渐出现针刺内关穴调节心率的相关研究。现综述近10年动物实验研究及临床研究疗效观察文献资料，分析针刺内关穴调节心率的机制。

    1 内关治疗心系疾病的中医理论基础

    内关最早见于《灵枢·经脉》篇：“手心主之别，名曰内关。去腕二寸出于两筋之间，循经以上，系于心包，络心系。实，则心痛；虚，则为头强。取之两筋也”。内，指内面；关，指关口。内关属于手厥阴心包经，通于任脉，会于阴维。

    《难经》：“阳维为病，苦寒热；阴维为病，苦心痛”。故与阴维脉相通，禀阴维脉之气的内关穴在心系疾病的治疗中有其独到之处。针灸歌诀中亦有记载“公孙、内关，胃、心、胸”，可见内关穴在心系疾病的治疗中有着较他穴更为独特的疗效。

    《灵枢·邪客》：“心者，五脏六腑之大主，精神之所舍也，其脏坚固，邪弗能容也。容之则心伤，心伤则神去，神去则死矣。故诸邪之在于心者，皆在于心之包络”。《类经治裁》：“心痛，心包络病，实不在心也。心为君主，不受邪”。藏象学说认为心包络是心之外膜，外邪侵袭于心，首先包络受病。内关属“起于胸中，出属心包络”的手厥阴心包经之络穴，根据“经脉所过，主治所及”的理论，以及心包代心受邪之说可推导出内关擅治心系疾病。

    2 内关治疗心系疾病的现代医学基础

    近年来的临床研究显示，针刺内关穴治疗心血管系统疾病取得了较好的疗效[1]。其中，部分临床研究得出针刺内关穴具有调节心率的作用。Litscher等[2-4]研究发现连续蓝光激光刺激内关穴和针刺内关穴均能显著降低正常人心率。 刁利红等[5]通过临床研究证实针刺内关穴能减低心率和体循环动脉血压、减轻左室后负荷。吴松等[6]通过观察针刺不同经穴对健康人心率即时效应的影响，探讨经脉穴位与脏腑的相对特异性。发现针刺内关和外关对不同心率组的心率影响差异有统计学意义，得出心包经和三焦经穴位对健康人心率的良性双向调整作用，和胃经、脾经、胆经、肝经、大肠经穴位相比具有相对特异性，心包经和三焦经要优于其他经脉。罗丽平等[7]采用心率变异性分析方法观察针刺内关-间使对健康人心脏自主神经的生理调节作用，发现针刺内关-间使对健康人的心脏自主神经存在一定的调节作用，即引起迷走神经兴奋、心率减慢。此外，罗丽平等[8]发现刺激内关、间使留针和不留针均能引起健康人迷走神经短暂兴奋，留针和不留针均可减慢心率，留针减慢心率的作用时间长于不留针。有研究发现针刺合谷、内关、足三里能调节病人心率、血压 ......