研究表明，高血压会增加心血管疾病、肾脏衰竭和视力损害患病率，已经成为世界范围内的一个重要公共健康问题[1]。有研究认为，健康血压和有害血压之间并没有一个明显的界线。一般说来，血压越低越好。然而，第7个国际高血压预防、检测、评估和治疗委员会报告(the Seventh Joint National Committee on the Prevention，Detection，Evaluation，and Treatment of High Blood Pressure，JNC7)提出了高血压状态的新名词“高血压前期”，18岁以上成人收缩压(systolic blood pressure，SBP)120～139 mmHg(1 mmHg=0.133 kPa)，舒张压(diastolic blood pressure，DBP)80～89 mmHg定义为高血压前期[2]。美国Framingham心脏病研究组[3]对美国人群和Flemish环境、基因、健康研究组[4]对西欧人群的研究表明，高血压前期常在4年内进展为高血压，特别是老年人。高血压前期也与心血管疾病有关，与正常血压相比，女性风险比例为2.5，男性风险比例为1.6[5]。在一般人群中，高血压前期非常常见。根据美国1999年—2000年国家健康和营养问卷调查在美国成人中的数据分析，美国成人中40%男性处于高血压前期，23%的女性处于高血压前期[6]。然而最近的研究表明，高血压前期的患病率与种族有关，美国人群中，黑种人为62.9%，白种人为54.1%，肥胖者、自我报告心脏疾病者患病率较高[7] ......