陈慧泽，孟胜喜

    阿尔茨海默病(Alzheimer′s disease，AD)是一种起病隐匿、进行性发展的神经系统退行性疾病。伴随着各国人口老龄化的加剧，AD的患病率也在逐年攀升，到2050年每33 s就有可能出现1例新的AD病人，但目前尚无针对AD病因的治疗药物[1]。中医药具有多层次、多靶点、多途径、多环节作用和副作用小的特点，在防治AD方面具有独特的优势[2]。不容乐观的是，目前对AD的病因病机、中医证候及治疗等方面的研究仍局限于“还原论”的思维模式，制约了AD的中医药现代研究发展。

    外泌体(exosomes)最早于1981年由Trams等在透射电镜下发现，并于1987年被 Johnstone等命名[3]。外泌体的直径在40～100 nm，主要由脂质、蛋白质和遗传物质组成，蛋白质和遗传物质是外泌体发挥生物学功能的有效成分[4]。几乎所有细胞都可以分泌外泌体，外泌体在体液中分布非常广泛，从支气管肺泡灌洗液、血液、尿液、脑脊液、血清和母乳中均发现有外泌体，外泌体的来源不同，其表面分子也迥然不同[5-6]。外泌体在细胞间的信息传递中起重要作用，也参与体内的生理及病理过程[7]。

    近年来，外泌体已成为AD发病机制、诊断及治疗的研究热点，也成为AD潜在的病理介质、标志物和治疗靶点[8-9]。外泌体的出现为中医药防治AD提供了良好的切入点，也将会成为AD中医药研究的重要方向。

    1 外泌体用于AD的诊断

    在临床症状出现前AD的潜伏期较长，目前的治疗措施对AD病情的延缓也难以令人满意。因此，AD的早期诊断及预防尤为重要，发现和筛选早期诊断的AD标志物也更为关键。与中医“治未病”的思想一致。

    中医诊治病人一般通过四诊(望、闻、问、切)来进行辨病、辨证。现代医学常常采用视、触、叩、听等诊断方法，生化检测，影像学检查以及蛋白组学、基因组学、代谢组学、转录组学、基因测序等微观途径来分析生命的本质规律。不管在生理还是病理状态下，细胞都可以分泌出相应的外泌体，而后者包含的物质则可以代表细胞或系统一定的生理病理状态 ......