1一个男孩危在旦夕

    公元1885年7月6日，在法国巴黎，一个男孩被送到化学教授路易·巴斯德的家。这个男孩叫约瑟夫·迈斯特尔，是阿尔萨斯地区施莱特施塔脱村人。在放学回家的路上，约瑟夫遭到了一条狗的袭击。一个在附近的泥瓦匠拿着一根铁棍向那畜生冲去时，它才松开那个男孩，跑回到它的主人——邻村迈森戈脱的商贩特奥多尔·沃内那儿，并在他的上臂咬了一口。主人随即开枪打死了这条疯狗。

    死狗的化验结果表明，它患有狂犬病。医生检查了少年迈斯特尔的伤势，用苯酚给孩子洗净伤口。此外他就无能为力了。然而他竭力劝说孩子的母亲尽快去巴黎。“只有巴斯德教授能给孩子以援救。”他向妇人保证说。

    于是迈斯特尔夫人带着她的约瑟夫来到巴黎。疯狗的主人沃内也随同前往。他因自己的那条狗而内疚，也因自己被咬伤而感到忧虑。

    巴斯德是何许人?那个乡村医生为什么让迈斯特尔夫人带着被疯狗咬伤的孩子来找他?说来话长。要想了解巴斯德，得先认识一下爱德华·詹纳。

    2扼制天花的人

    爱德华·詹纳是英国一位牧师的儿子。他出生的时候，天花正威胁着人类。人们为了制止天花的肆虐想尽了办法。在希腊有人用一把小刀将一个天花病人身上的一点脓疱取下来划进自己的皮肤，从而使自己免遭这种可以使人破相的恶疾的侵袭。用这种办法希腊皇宫里的美女们保住了娇好的容颜 ......