一因素：种收

    中药的栽培和养殖与药材质量的关系十分密切，这是中药质量的源头。中药材生长的环境、光照、气候、水分以及土壤等等因素都会给中药材的质量带来一定的偏差。如河南焦作产的地黄与浙江产的地黄，其所含的主要成分环烯醚萜类就相差甚远；主产于青海、甘肃的大黄与产于黑龙江双城的大黄，两者所含的鞣质含量不同，前者对离体肠管具有兴奋的作用，而后者则会呈现出抑制的作用，虽然属于同一种药物，但两者的药效却大相径庭。因此，古人有“凡用药必须择土地所宜者，则药力具，用之有据”的说法。还有栽培地土壤若受到重金属污染等可能造成重金属超标等。

    此外，中药材在合理的季节采收也会给药的质量带来很大的影响，在采集中药材时，药用部位不同，其最佳采收时间也不同。必须依据植物“春生、夏长、秋实、冬藏”的生长规律以及药材有效成分含量的多少，来选择最佳的采摘时节。通常情况下根及根茎类的植物药材宜在秋、冬季或者是早春采摘，茎叶类的药材宜在植物生长最茂盛或者是开花季节采摘，花类的药材则应该在含苞欲放的晴天早晨采摘，果实类的药材则应该在成熟或者是初熟的时候采摘，树皮、根皮类的药材应该在春、夏时节剥取等等，因为在最适宜的季节，才是药材有效成分最多的时候。

    二因素：加工

    明代《本草蒙荃》指出：“凡药制造 ......