羊在人们的眼中是一种可爱的动物。时常可见画家以三只羊为背景画《三阳开泰图》来预祝升平。为何画家以“羊”代“阳”？“三阳开泰”又从何而来？汉代许慎《说文解字》曰：“羊，祥也。”许多汉代留下的瓦当上的文字，大吉祥即写成大吉羊，可见汉代已用“羊”代“祥”了。“三阳开泰”之说法来自《汉书·翼奉传》：“木数三，寅在东方，木为之始，故曰之阳。”所谓“木数三”是按五行相生次序，“木”列在第三位，东方为木，“木”位由此数起。东方代表“春”，“春”至阳生，“春”有三个月，故曰三阳。很多画家把母子三只羊画在一起，母羊护子，子羊依母，画面上充满慈爱祥和，令人感到可爱。羊不仅可爱，而且可口可药。羊吃的是草，回报给人的是奶、是肉、是药。

    羊是大家熟悉的家畜之一，其饲养在我国已有5000余年的历史。羊肉的美味人所皆知，不必赘述。羊肉作为一种补中益气的良药，值得一提。羊肉可带来人体热量，故为冬令老人之食补佳品。根据中医理论，羊不仅其肉是人们冬令的一种良好补品，而且羊的全身(包括羊肉、羊血、羊骨、羊肝、羊奶、羊胆等)都具有一定的药用价值。羊奶性温，可补益精血;羊血性平，可止血解毒;羊角性寒 ......