1939年6月1日，号称当时世界最先进的英国皇家海军T级潜艇“西提斯”号前往利物浦港开始其处女航。担任艇长的是弗雷德里克·伍兹上尉，他是一个经验丰富的海军潜艇军官，除了63名优秀的艇员外，在“西提斯”上还有8名实习人员和32名造船厂的技术人员，优秀的艇员加上专业的技术人员，在任何人看来这都是最佳的组合。

    “西提斯”号驶出利物浦港一个小时后，到了试验的海域，由于压舱物过轻，首次下潜失败了。这时，艇长依照程序规定下令打开鱼雷发射管的内层盖子，以便海水部分涌入，增加潜艇的重量，对于一个老艇长来说 ......