你也许不知道：你的哮喘可能因祖母嗜烟引起；你的肥胖因为曾祖父童年时家境贫困、饥不择食；你的抑郁来自祖辈曾经经历的恐惧……世界还没有你的时候，将遗传给你的问题已经出现。但这只是故事的一半。你自己不健康的生活方式也将威胁孙辈的身心健康。

    基因行为有“开关”

    基因可以解释部分隔代遗传现象，但不能解释全部。有一种神秘机制，超越基因，在它的作用下，你可能最大限度地与所处环境相适应，但也可能生病、郁闷或二者兼具。如今，越来越多的科学家相信，这一神秘机制“出轨”，正是肥胖症等“生活方式病”席卷全球的原因。这就是所谓的“胚胎计划”现象，即基因与环境积极互动，使生物尽可能存活。

    这种化学变化影响基因行为——在不改变脱氧核糖核酸(DNA)序列的情况下，激活和关闭基因行为或使之低调发挥的机制，称作“表观遗传”。每个有生命的生物体都有一个基本的表观基因组，相当于控制基因功能的“使用手册”。在整个生命中，生物体通过与环境互动编辑“使用手册” ......