1994年9月28日，载有867名乘客的“爱沙尼亚”号的巨轮正披波斩浪地行使在辽阔的海域上。

    进入深夜，狂风大作，暴雨倾盆，漆黑的海面翻腾起惊涛骇浪。船舱内，却华灯闪耀，轻歌曼舞，游客们正尽情地享受他们的夜生活，没有人怀疑今夜的航行与以往有任何不同。来自瑞典的小伙子肯特·哈尔斯泰特隐约有些担忧，他提醒周围的人可能会发生不祥的事情，结果遭到众人的取笑。要知道，“爱沙尼亚”号是全欧洲设备最先进的客轮，已经安全行使14年，以当晚风暴的程度，绝不会给它造成什么威胁。然而，就在一瞬间，船舱突然发生剧烈晃动，喧嚣声、音乐声以及欢快的舞步顿时戛然而止，紧接着，底舱发出强烈震响，在一片死寂中，人们听到了海水涌进船舱那可怕的声音。原先高枕无忧的游客终于意识到 ......