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“恐惧气味”确实存在
http://www.100md.com 2009年1月1日 《中外健康文摘B版》 2009年第1期
     英国科学家称恐惧可以散发出特殊的气味,并且这种气味可以把恐惧传染给其他人。而这种气味对于患有“恐惧症”的病人来说,具有特殊的医学治疗意义。

    研究人员发现当人受到惊吓时,汗水里会产生一种化学物质,发出气味。其他人闻到之后也会跟着害怕起来。这个发现可能解释一种现象,那就是为什么如果一个人有恐慌症,比如说害怕坐飞机,他的这种恐惧感会殃及到其他正常的人。

    纽约州立大学石溪分校的研究表明,受到惊吓的人们通常会发出一种“信息素”,导致大脑其它部分也就下意识被传染到恐惧感。研究得出结论:恐惧是“具有传染性的”,但是现在也不能确切地说这是由大脑激素引起的。

    研究人员在40个志愿者的腋下部位放置了吸附垫,用来收集志愿者们做跳伞运动时的汗水。然后又安排第二组的志愿者闻这些汗水,然后研究人员通过扫描器仔细观察他们的大脑活动,结果发现当他们在闻到跳伞者们的汗水时,大脑的恐惧中心活动更加强烈。

    研究结果显示“或许有一种隐藏的生物元素,人们进行体力活动时思想上的压力可以通过其传播”。据报道,美国军方也进行过一项类似的研究,开发“恐惧信息素”用作军事目的。

    莱斯大学心理学家丹尼斯·陈在1999年也进行过一项试验,让一组志愿者闻看过恐怖电影和喜剧电影的人的汗水。超过半数的人可以分辨出哪些是看了恐怖电影的人的汗水,虽然他们也说不出味道有什么不同。2002年奥地利维也纳大学的科尔斯汀·阿克尔做过一个类似的试验,表明女人可以感觉到恐惧的气味。60个参与试验的人称,看了恐怖电影的人的汗水气味更加强烈,更难闻,并且比看了一般电影的人的汗水“更有攻击趋向”。

    目前,科研人员正在对患有“恐惧症”的特殊人群的汗液和气味进行分析,专家认为这具有很强的医学治疗和心理治疗意义,而美军的介入以及试图研制“恐惧武器”,使恐惧气味成了最新的研究课题之一。

    摘自《每日电讯报》, http://www.100md.com