轮船从神户港开往北海道,当驶出濑户内海到了志摩海面时,聚集在甲板的人群中,有位衣着华丽、引人注目的、年近四十岁的贵妇人。有一个老女佣和一个侍女陪伴在她身边。

    离贵妇人不远,有个四十岁左右的男人,他也引入注意:他带着三个孩子,最大的七八岁。孩子们看上去个个聪明可爱,可是每个孩子的衣裳都污迹斑斑。

    不知为什么,贵妇人总看着这父子们。后来,她在老女佣耳边嘀咕了一阵,女佣就走到那个穷人身旁搭讪起来：“孩子多,真快乐啊!?”

    “哪儿的话,老实说,我还有一个吃奶的孩子 ......