张田堪

    3000年前的中国就有癌症记录

    根据中西方有文字的历史记载，最早记录癌症的是中国3000年前的西周(前1046年～前771年)。《周礼天官篇》记载，“疡医专管医治肿疡、溃疡、金创、骨折等病。”疡医即今天的外科医生，肿疡即肿瘤和溃疡。但是，《周礼天官篇》并没有区分恶性肿瘤与良性肿瘤。到了汉文帝时期，名医淳于意在其所著的医书中就记录了一个胃癌病例。

    公元前400年左右，被誉为“西方医学之父”的希波克拉底依据其临床观察，最早描述了肿瘤，指出人体的肿瘤大致可分为无害性肿瘤和危险性肿瘤。危险性肿瘤的希腊文为Karkinoma，也即今天所说的癌症；无害性肿瘤的希腊文为Karkinos。不过，癌症(Cancer)一词出现的时间较晚，源于拉丁文cancrum，意指“螃蟹”，取其形状貌似人体某些皮肤癌，也意味着癌细胞四处蔓延，对人体危害很大。

    现在，考古学家的实物发现支持了中国历史文献关于癌症的记载，也即癌症在3000年前的人体内就存在。2013年，英国杜伦大学和大英博物馆的考古学家在苏丹首都喀土穆尼罗河下游750公里处的阿马拉西考古点，发现了一具已有3200年历史的完整遗骸，这具遗骸是一名成年男子，年龄约25～35岁。研究人员利用放射线照相术和扫描电子显微镜对他的骨骼进行了分析，获得了其受损伤的骨骼的清晰图片。图片显示这名男子患有转移性恶性肿瘤，并且癌症扩散引起锁骨、肩胛骨、上臂、椎骨、肋骨、骨盆和大腿骨各处的肿瘤。

    研究人员推测这名年轻男子患上癌症是由柴火冒出的烟气等致癌物质、遗传因素或者是由寄生虫引起的传染病导致的。

    人类还不能完全了解癌症是由什么原因引起的，但大致认为与遗传、环境和生活方式有关。在生活方式中，吸烟、过多进食动物性食物、缺少运动等都被认为与癌症的发生有关 ......