据《新科学家》杂志报道，美国国家衰老研究中心发现，限制热量的摄入，甚至进行短暂的完全断食，可能降低患癌症等疾病的风险。

    伊斯兰教历的第九个月为斋月，这一个月中，信徒在日出之后、日落之前不能够进食。佛教中讲究“过午不食”。一些基督教徒也通过短暂的饥饿来达到更接近上帝的目的。但饥饿并不仅仅在宗教中有意义，它还可能帮助我们预防甚至治疗疾病。《红楼梦》中，贾府上上下下得了伤风感冒，都是先“清清静静地饿两顿”。即使是在今日，大部分中国人都会在生病后遵守饮食要清淡，禁荤腥的传统。在西方，美国护士Linda Hazzard于1908年出版了《疾病的断食疗法》一书，宣扬减少进食可以治疗疾病，包括癌症。不过，她却因为一位患者死于饥饿疗法而入狱。

    最近几年，现代医学又重新开始对饥饿的健康力量产生兴趣。一些学者认为，首先，从进化角度来讲，人的身体原本就应该承受饥饿。在需要靠打猎获得食物的原始社会中，人们可能经历好几天的饥饿才有食物。而在饥饿之中，他们必须要让大脑和身体都处于兴奋状态，这样才有可能获得食物。现在，一些研究表明，饥饿可能对癌症、糖尿病、心脏病、哮喘和帕金森的预防或者治疗有好处。在实验室中，蠕虫可以靠限制热量摄入而延长50%的寿命。虽然，限制热量摄入在灵长类动物(包括人类)身上并没有延长寿命的效果，可是却能够延缓一些与老龄化相关的疾病发生。

    断食疗法≠节食

    限制热量的摄入对于所有减过肥的人都不陌生，可长期节食却有可能引起营养不良、慢性炎症和压力过大 ......