吉姆·法伦,美国加州大学欧文分校的神经生物学教授,他研究的课题非常广泛,包括成人干细胞、中枢神经系统回路、神经营养因子、神经解剖、基底神经节、多巴胺、精神分裂症、帕金森症、老年痴呆症、人类大脑成像等。

    血腥家族史与教授的大脑

    一次偶然的机会,吉姆·法伦教授发现自己的家族史竟是一部持续了40。多年的血腥暴力史。

    他的父系祖先,汤玛斯·康奈尔,因为谋杀自己的母亲被绞死,那是1673年,美洲殖民地第一起弑母案。此后每隔100年,他们家族都会出几个冷血杀手,其中最臭名昭著的是莉齐·博登。1892年,她被指控用斧头杀死了自己的父亲和继母,但最后无罪释放。

    这段血腥家族史甚至被写成一本书,《离奇凶杀》。

    “对我来说,这简直像是上帝开的一个玩笑。”在接受采访时,吉姆教授大笑着说,“我用了十几年的时间研究‘精神病态杀手’的大脑,试图解释一个人是怎样变成精神病态杀手的,没想到我自己竟然有一个与精神病态杀手极为相似的大脑。”

    他的大脑PET扫描显示,有两个部位——眼窝皮层和颞叶内侧,脑细胞的活跃度极低,扫描显示几乎是关闭的。这个模式与他研究过的精神病态杀手极为相似。他们的大脑都在同样的位置有过损伤,虽然损伤的情形各不相同,比如吉姆教授的损伤更像是一种功能性的缺失,而不是物理损伤 ......