梅贻琦上任后，将延揽一流师资作为“努力奔赴第一事”。一方面他充分尊重原教授队伍并充分发挥其作用，另一方面又多方礼聘。1932～1937年，先后聘请的国内外名师(包括一些当时即已崭露头角的新秀)有闻一多、吴晗、潘光旦、张岱年等。30年代清华园内名师荟萃，极一时之盛。

    清华的文、理两学院历史悠久，基础很好，而工学院则是后起之秀，这与梅贻琦的大力建设紧密相关。梅贻琦在原有土木工程系的基础上添设机械、电机两系，组成清华工学院。而后，清华开始实行文法学院大一不分院系，工学院大一分院不分系的措施。这种制度旨在加强学生的基础，拓宽学生的视野，避免过早进入专门研究的弊端。学生在这种制度下可以较多地照顾到个人兴趣，转系也不难，这是对清华的通才教育传统一个重大发展，事实证明是合情合理的。清华以后名家辈出，与这种“底子厚，后劲大”的制度息息相关。

    总之，从1931年到任至抗日战争爆发起，在不到6年的时间里，而且是在华北局势动荡不安的情况下，梅贻琦在校政、教学、学术研究、学风、人才等诸多方面擘画精详，成绩卓著，开创了清华历史上的第一个“黄金时代”。

    战火纷飞中的西南联大

    1935年 ......