在一座香火鼎盛的寺庙里，住着一位年岁已高的老和尚，他是寺内的住持，也是一位得道的高僧。在他退休之前，他想从众多的弟子中，选出一个能担当大任的人继承他的衣钵。在老和尚的心目中，有三个比较满意的徒弟，分别是大弟子，三弟子和五弟子。他们沉着稳健，又颇有悟性，按理说应该从他们三人中产生，但为了公平起见，老和尚还是决定展开一次海选。

    这天早课后，老和尚将所有的弟子叫到了庙门前，他吩咐说：“为师交给你们一个任务，每人去南山打一捆柴，谁打的柴最多 ......