吉姆作为黑奴，他有着与千百万黑奴一样的悲惨境遇：精神上受歧视，心理上受压抑，身体上受虐待，没有人身权利。他的生命作价800元要被主人卖掉。小说通过描写社会对黑奴的态度来反映蓄奴制的凶残和可怖，哈克和吉姆接近尾声的部分，白人终于抓住了吉姆，毒打一顿后把他关了起来。吉姆的非人待遇，社会的非人道行为都是非人道的社会制度造成的。在马克·吐温看来，蓄奴制是美国历史上最骇人听闻的邪恶，因此，小说用了大量篇幅描写吉姆为摆脱奴役和压迫的命运而逃亡的过程。

    “逃跑”是这部小说中另一个主题。马克·吐温写了两种不同类型却源于同一根源的逃跑。

    哈克要摆脱好心肠的然而却是遏制天性的文明教化的束缚，也要摆脱以父亲为代表的野蛮迫害；吉姆则是要摆脱文明社会的残酷压迫和奴役 ......