文/魏衍华

    细读《孟子》其书，其中的不少思想都具有超越时空、跨越时代的特质。孟子继承与发展了孔子思想学说的精髓，以家庭伦理关系为基点，通过“推恩”方式阐释孔子之道。就伦理学说而言，孟子不仅继承了孔子的以人为本思想，而且仁爱思想更兼及草木禽兽，形成了独特的生态伦理观念，对传统中国乃至当下社会都有极为重要的参考价值。

    在战国时期争鸣的诸子百家当中，孟子曾一度被人们误解为“迂远而阔于事情”的典型代表。如战国末期的大儒荀子就曾讽刺其虚浮不实，甚至提出了严厉的批评：“略法先王而不知其统，犹然而材剧志大，闻见杂博。案往旧造说，谓之五行，甚僻违而无类，幽隐而无说，闭约而无解。”虽然孟子的一些思想的确失之太理想化，如“井田制”“行不忍之政，治天下可运之掌”，但仔细品读《孟子》其书，其中的不少思想都具有超越时空、跨越时代的特质。孟子继承与发展了孔子思想学说的精髓，以家庭伦理关系为基点，通过“推恩”方式阐释孔子之道。就伦理学说而言，孟子不仅继承了孔子的以人为本思想，而且仁爱思想更兼及草木禽兽，形成了独特的生态伦理观念，对传统中国乃至当下社会都有极为重要的参考价值。

    一、孟子的“五行”观

    据《史记·孟子荀卿列传》记载，孟子“受业于子思之门人”。由于孟子和子思具有共同的学术旨趣和特殊地位，自宋代开始多将二人视为孔子学说的嫡传，合称“思孟”。就子思对孟子的影响而言，最直接的依据，可能就是荀子所说的“案往旧造说，谓之五行”。就后世学者的诠释来看，这里的“五行”有不同的说法，如王先谦力主为“仁、义、礼、智、信”，杨朝明先生据长沙马王堆汉墓帛书《五行》及郭店楚墓竹简《五行》篇，认为是“仁、义、礼、智、圣”。目前，就何谓“五行”，学术界的看法还不尽相同。

    春秋时期之前的“五行”应是指金、木、水、火、土。古人认为，自然界由这五种基本的要素构成，它们相生相克，导致大自然的变化，进而影响人类命运。如《尚书·甘誓》有“有扈氏，威侮五行，怠弃三正”，这里的“五行”学者多解释为“五行之德”。从先秦诸子征引“五行”的状况看，这种观点已经得到人们的普遍认可，并深刻影响着儒家创始人孔子。孔子曾说：“丘也闻诸老聃曰：‘天有五行，水火金木土。分时化育，以成万物，其神谓之五帝。古之王者，易代而改号，取法五行，五行更王，终始相生，亦象其义。’”孔子这里的“五行”与“五帝”相配，成为原始儒学体系中最核心的观念之一。

    除相生相克的“五行”外，“仁、义、礼、智、信”是长期以来被后世儒家视为正统的“五行”观念 ......