天水古民居既有北方的庄重开朗和质朴敦厚，又有江南的秀丽灵巧，在北方厚墙灰瓦的意境中，浸透着南方的婉约、轻盈……

    天水古城，形如棋盘，有近百条大巷道。

    庭院特点

    四合院是北方民居中的传统宅院。天水民居仍是四合院形式。

    天水民居的四合院同山西、陕西一带的四合院民居一样，院落呈南北长而东西窄的纵长方形。一般以两进院落为多，也有三进、四进者，两进之间多由过厅划分为两个庭院天井。这种四合院由大门、门道、小天井、垂花门、庭院、上房(主房)、左右厢房、下房(倒座)、耳房等基本元素组成，属于汉式北方传统四合院形制。

    其大门一般设在宅院左下角，进入大门后经过门道和小天井，左转九十度，穿过二门(垂花门)，才进入正院或序院，从而使得庭院幽静、安全，私密感很强。四周房屋沿边布置，四大角一般不留小天井，多布有景门或乐厅等，而中央留出较为宽敞的中心庭院。

    天水四合院外墙厚重封闭，极少开窗，这种对外的封闭，是为了避免外界视线干扰和噪音喧嚣。在古代，面临各种不安定因素，为了确保一方平安，这种做法无疑会取得庭院内部环境的宁静、自由与独立的良好效果。

    房屋布置遵循前次后主、纵轴线为上，东西两厢为次的等级观念，主次分明。相对高大的厅堂，楼居多布置在主轴线上，并加以重点装修。空间划分与功能分区密切结合，远近有分，内外有别。内眷多居内宅内院，外眷则居外宅外院，是地位、尊严、安全的象征，是传统民居中空间划分的规范，这种空间处理手法与传统“前殿后寝”亦同出一辙。自治巷张氏三院的中间院落，过前院，便是居中于纵轴线上的虎座门 ......