在民俗观念中，因为九九重阳与“久久”同音，包含有生命长久、健康长寿的寓意，20世纪80年代开始，我国一些地方把夏历九月初九定为老人节，倡导全社会树立尊老、敬老、爱老、助老的风气。我国在1989年将每年的这一天定为“老人节”、“敬老节”。

    “重阳节”名称见于三国时代。据曹丕《九日与钟繇书》中载：“岁往月来，忽复九月九日。九为阳数，而日月并应，俗嘉其名，以为宜于长久，故以享宴高会。”到了魏晋时期有了赏菊、饮酒的习俗，这在陶渊明的作品中有所体现。唐朝时，重阳节才被定为正式节日。从此以后，宫廷、民间一起庆祝重阳节，并且在节日期间进行各种各样的活动。到了明代，九月重阳，皇宫上下要一起吃花糕庆祝，皇帝要亲自到万岁山登高，以畅秋志。到了清代，这种风俗依旧盛行。

    重阳节的传说

    相传在东汉时期，汝河有个瘟魔，只要它一出现，家家都有人病倒，天天有人丧命，这一带的百姓受尽了瘟魔的蹂躏。

    一场瘟疫夺走了青年恒景的父母，他自己也因病差点儿丧了命。病愈之后，他辞别了心爱的妻子和父老乡亲，决心出去访仙学艺，为民除掉瘟魔。恒景四处访师寻道，访遍各地的名山高士，终于打听到在东方有一座最古老的山，山上有一个法力无边的仙长。恒景不畏艰险和路途的遥远，在仙鹤指引下，终于找到了那座高山，找到了那个有着神奇法力的仙长。仙长为他的精神所感动，终于收留了恒景，并且教给他降妖剑术，还赠予他一把降妖宝剑。恒景废寝忘食地苦练，终于练出了一身非凡的武艺。

    这一天仙长把恒景叫到跟前说：“明天是九月初九，瘟魔又要出来作恶 ......