两汉时代奠立了地大物博、人口众多的现代多民族的中国的基础，并加强了中原和边地及域外的联系，发挥了中国作为经济上和文化上的先进国家在亚洲其他各国历史发展中的积极作用。

    农业经济发展

    秦王嬴政征服了六国之后，在公元前二二一年建立了我国历史上第一个统一的中央集权制封建国家。他采取了一系列加强这个政权的严厉政策：车同轨，书同文，统一度量衡，统一货币，废分封，置郡县，徙六国贵族豪富十二万户于咸阳，销兵器，禁私学，集中全国图书，制定严酷的法律，修长城，等等。秦王政推行暴政，以致他死后不久就爆发了中国历史上第一次农民大起义——陈胜吴广起义——推翻了秦王朝的统治。

    各处的割据势力顺势崛起，以项羽刘邦势力为最盛。

    公元前二○六年，刘邦在众谋士的帮助下率先入主咸阳，考虑到实力不及项羽，遂以退为进，送了项羽一个人情。项羽称霸，立刘邦为汉王，封于荒凉的西蜀，赐国号为汉。后经张良和项伯从中运作，刘邦又顺利地得到了进入关中的通行地汉中，刘邦开始“明修栈道，暗度陈仓”，“楚汉之争”自此在平静中拉开帷幕，并于公元前二○二年，以项羽遭遇垓下之围，四面楚歌，最终乌江自刎而告终。刘邦在公元前二○二年正式建立了大汉政权，史称西汉。

    汉初实行的恢复农业生产的措施(减免田税、奖励军人回乡生产、解放奴婢等) ......