周族崛起于西部，关于周的始祖弃，有这样一则传说：帝喾元妃姜嫄有感于巨人脚印而孕，生弃，善稼穑，被舜命为后稷，封在邰地(今天的陕西省武功县西南)，赐姓“姬”。后来武王伐纣，战于牧野，灭商立周，从此周族就留在了渭水中游的黄土高原一带，其族源应该是未曾东迁的炎黄部落，或者是西戎的一部分羌人。

    历史到周代，华夏族已经是一个内涵广泛的民族了，它包括接受了东方文化的夏商周三族的华夏人，以及华夏化了的戎人、狄人、夷人等。所以，华夏族是多元的民族共同体。

    3.华夏民族分布格局的定型

    西周灭亡后，周平王东迁至洛阳，恢复周朝的建制，但此时的周天子已经失去了天下共主的地位，各路诸侯随之崛起，齐桓公、宋襄公、晋文公、秦穆公、楚庄王相继称霸，逐鹿中原，陆续吞并外族。春秋末年，列国兼并，剩下的大国主要有西方的秦，中原以北的晋，东方的齐、燕，南方的楚、吴、越。战国早期，上述大国，除吴于公元前473年被越所灭，其余全都保存下来。秦国、燕国实力较弱，比较强大的是晋、齐、楚、越四国。其中晋国经过六卿之间的兼并，公元前453年，形成赵、魏、韩“三家分晋”的局面，号称“三晋”。齐、楚、燕、韩、魏、赵、秦七雄并立的局面形成。

    在战国七雄中，秦和楚原先都被称为“蛮夷之国” ......