原始社会的终结，也是文明社会的开端，但文明不是一触即发的，而是在漫长的社会进程中逐步积累起来的。

    一、华夏与华夏民族

    我们知道，“华夏”不是指哪个民族部落，哪个宗族国家，也不是中国历史上的某一个朝代，它指的是一个民族，即汉族的前身“华夏族”。

    要了解华夏族究竟是怎样的一个民族，首先需要了解民族。这个问题是比较难的，因为实际上追溯华夏文化的历史有两条线索，在我国尚未有考古学的时候，历史主要以神话传说和文献记载的方式流传，但因为大多来自道听途说，缺乏科学依据，难免出现自相矛盾的地方。自考古学建立后，我们开始通过一些考古的依据，逐步印证现存的神话传说和文献史料，在很多方面得出了完全不同于以往的结论，但流传了上千年的传说早已在人们的内心形成了一种文化认同，加之对于史前史的许多考证的解释也存在假说的成分，不可能完全客观科学，因此，神话和文献的说法依然被保留着，这两条线索都是值得参考的依据。作为我们来说，必须分清神话、历史故事、考古材料与真实历史的区别和联系。

    1.民族的形成

    在原始氏族社会时期，氏族作为主要的社会共同体，其成员出自一个共同的祖先，往往用一种动物或植物作为本氏族的图腾标记。氏族成员的地位平等，集体劳动，平均分配，财产共享 ......