说唱的时间一般选为晚上，大家坐在宽敞的空地上，中间留一个场子，说书人放一张桌子，桌子上放一盏马灯，后来挂一个电灯泡，就开始了说唱。河南坠子是那时候人们艺术生活的重要组成部分。

    河南坠子俗称坠子书、简板书或响板书，是发源自河南流行于豫、鲁、皖、京、津等地的一种以坠琴(古称坠子弦)伴奏的说唱艺术。因源自于河南省，演唱语音又是中原官话的河南方言，同时又有坠子弦伴奏，故名河南坠子。

    历史脉络

    民国初年，河南坠子传入北京，上世纪20年代传入天津、上海、沈阳，30年代传入兰州、西安，40年代传入武汉、重庆，香港等地。辛亥革命后，随着男女平等思想的不断深入人心，河南坠子表演开始出现了女性艺人，已知最早的一批女艺人为从开封相国寺出道登场的张三妞和尹凤宝等。她们的出现及家班的形成，使得河南坠子的表演在通常的自拉自唱之外又出现了男拉女唱或男女对唱的方式。1913年，河南坠子出现了第一个女演员张三妞，随后又出现了乔清秀、程玉兰、董桂枝3位名家。女演员的出现，促使河南坠子扩展了唱腔的音域，改革和丰富了唱腔的旋律，伴奏技巧也有所提高。不久河南坠子即传入京津等大城市，影响也随之不断扩大。

    1930年以后，河南坠子进入兴盛时期，在天津形成了乔、程、董三大唱腔流派 ......