由于时代和社会的需要、统治者的励精图治、军事文化的普及、人民群众的尚武习战等因素的结合，使齐国始终保持了强大的兵力和战斗力。春秋齐桓公时，经管仲的改革，齐国已拥有三万士兵和左、中、右三军编制，千辆战车。

    受传统的影响齐地居民酷爱练武竞技和研究兵法，赛马、比剑、比射、角力等成为他们生活的重要内容。齐人的好胜心还体现在他们爱好娱乐体育竞技上，《管子》说“齐民贪粗而好勇”，“士民贵勇武而贱利”，就是对齐民尚武好技击、好勇力习俗的注解。

    正是这种尚武的渊源和长期战争的实践，齐国还成为我国古代兵学的中心。在齐国八百多年的历史中，涌现了一大批军事家和著名将领，如：姜太公、管仲、孙武、孙膑、司马穰苴、田单等，还诞生了《六韬》《孙子兵法》《孙膑兵法》《司马穰苴兵法》等中国十大兵书中近乎一半的作品。

    刘向在《别录》中说：“蹋鞠，兵势也，所以练武士知有才也，皆因嬉戏而讲练之。” 蹋鞠是军事训练科目 ......