王家欣

    皮影戏是中国出现最早的戏曲剧种之一，是一种用兽皮或纸板剪制形象并使用蜡烛或燃烧的酒精等光源照射所剪形象而表演故事的戏曲形式。其流行范围极为广泛，表演时艺人们在白色幕布后面操纵戏曲人物，用当地流行的曲调唱述故事，同时配以打击乐器和弦乐，有浓厚的乡土气息。

    皮影戏又称羊皮戏，俗称人头戏、影子戏、“灯影戏”、“土影戏”，有的地区叫“皮猴戏”“纸影戏”等，是用蜡烛或燃烧的酒精等光源照射兽皮或纸版雕刻成的人物剪影以表演故事的戏剧，也是世界上最早由人配音的活动人物艺术，剧目、唱腔多同地方戏曲相互影响，由艺人一边操纵一边演唱，并配以音乐。

    皮影戏种类繁多，区别主要在声腔和剧目方面，影人制作和表演技术则大同小异。道具主要为影窗，俗称“亮子”，一般高3尺，宽5尺，最高不过4尺，宽不过6尺，以白纸作幕，以便单人操作。其次为油灯一盏，用以映射影人和表演动作。

    在中国，不少的地方戏曲剧种都是从皮影戏中派生出来的，受到外在环境以及兽皮材料质地上的差异等种种因素影响，皮影戏偶造型风格各地不同。

    皮影戏的历史起源与发展

    起源

    两千多年前，汉武帝爱妃李夫人染疾故去，武帝思念心切神情恍惚，终日不理朝政。大臣李少翁一日出门，路遇孩童手拿布娃娃玩耍，影子倒映于地栩栩如生。李少翁心中一动，用棉帛裁成李夫人影像，涂上色彩，并在手脚处装上木杆。入夜围方帷，张灯烛，恭请皇帝端坐帐中观看。武帝看罢龙颜大悦，就此爱不释手。这个载入《汉书》的爱情故事，被认为是皮影戏最早的渊源。

    皮影戏诞生于西汉，发源于陕西，极盛于清代的河北，是世界上最早由人配音的活动影画艺术，有人认为皮影戏是现代“电影始祖”，亦是世界上最早的幕影文化娱乐形式。

    发展

    有文字记载的影戏最早出现在宋代。宋代的影戏已具备了各方面的条件，艺术上日益成熟，北宋时都城汴梁已有影戏的演出。

    那时的影戏有手影戏、皮影戏(包括纸影戏)、大影戏，其演出的盛况在宋人的笔记中多有记载。宋神宗元丰年间高承在《事物纪原》中明确地指出了宋仁宗时已有影戏。另有宋人张耒的《明道杂志》中也可以找到宋仁宗时已有影戏的证据。从文献记载可知，当时的影戏内容多以演史为主。

    宋代不但有了关于影戏的记载，更重要的有关于皮影艺人名字的记载和专门雕刻影人的行业组织的记载 ......