张永军

    现今，科技的飞速发展正在重塑人类社会。知识和技能日益成为各国参与国际竞争、促进经济发展的核心要素，它们把技能人才竞争提升到国家战略的高度。其中STEM人才的竞争最为关键。

    STEM是科学(Science)、技术(Technology)、工程(Engineering)、数学(Mathematics)四门学科英文首字母的缩写，其中科学在于认识世界、解释自然界的客观规律；技术和工程则是在尊重自然规律的基础上改造世界、实现对自然界的控制和利用、解决社会发展过程中遇到的难题；数学则作为技术与工程学科的基础工具。

    由此可见，生活中发生的大多数问题需要应用多种学科的知识来共同解决。而STEM教育为未来培养了四个最需要的能力：创新的能力、独立自主思考的能力、动手能力、解决问题的能力。研究表明，越早鼓励和支持孩子对周围世界的探索，以及识别机会来获得基础的STEM知识和技能，青少年在与STEM相关领域的学习获得成功的机会更大。

    澳大利亚是较早重视STEM教育的国家之一。早在2001年，澳大利亚政府就制定了一个为期5年的促进科学创新能力的计划——“提高澳大利亚人的能力——未来创新计划” ......