邱俊霖

    “落滚水微焯，漉起，入油锅一炒，加小料葱花、芫荽、蒜片、椒、姜、酱汁、酒、醋，一烹即起。”这是明朝养生学家高濂在自己撰写的《遵生八笺》中记载的一道“炒腰子”的做法。这道菜中加入的配料可不少，其中，“芫荽”(yán suī)很抢眼，这便是人们熟知的香菜。

    起初，香菜可以代指很多植物，如刺芹、香薷等。但也许是芫荽过于出众，在流传中，“香菜”的称呼逐渐成了芫荽的专属，一提到香菜，人们便会自然而然地想到芫荽。

    芫荽也有很多别称，如盐荽、香荽等，但它最早的汉语称呼是“胡荽”，盖因它的原产地在西方，学者考证：香菜原产于西亚或南欧。但香菜传入中国的时间很早。

    也有人考证：香菜传入中国的时间要比汉朝张骞的时代晚。可古人实在不知道谁干了这件好事，便把功劳记在了张骞身上。古人深知香菜并非中国本土的原生物种，明朝小说家罗懋登写了一部神魔小说《西洋记》，描写明朝永乐年间郑和下西洋，沿途斩妖除魔的故事。郑和一行人归国后向皇帝汇报各国进献的珍宝，其中“卜剌哇国”的礼物里就有香菜十品。

    其实，由于味道很神奇，在比明朝早上千年的两晋南北朝时期，香菜已成为一种非常流行的提味菜。晋朝文学家潘岳是香菜的爱好者，他写过一篇《闲居赋》，在总结自己官场生涯的同时表达了对闲居的向往。其中就提到：“堇荠甘旨，蓼荾芬芳。”这里的“荾”就是香菜，意思是：堇菜荠菜甜美可口，蓼菜香菜香美芬芳。

    晋朝陆翙在《邺中记》里记录了一个和香菜名称有关的故事，说的是南北朝时后赵的皇帝石勒是胡人，听不惯身边人说“胡”字，于是把带“胡”字的事物名称全改了，胡荽就被改为“香荽”。或许，香荽后来就逐渐演变成了通俗的叫法“香菜”。

    北魏时期的农学家贾思勰在《齐民要术》里详细阐述过香菜的种植方法。此外，香菜还有药用价值，如《本草纲目》里就详细介绍过香菜 ......