内地的偶像剧定义一直模糊，《将爱情进行到底》坚定地称自己为“中国第一部偶像剧”，不过《真情告白》《真空爱情记录》肯定不会答应这个说法。海岩剧也经常被归类为“青春偶像剧”，其实与“造梦”这样的词相距甚远。赵宝刚也认为自己拍的是偶像剧，只是“文章是偶像剧男演员”这种论断，不仅自认影帝级演技的文章自己不能容忍，广大女性观众估计更加不能容忍——既然《奋斗》并非清装偶像剧，那么我们对男主演的发际线还是有要求的。

    相比，台湾的偶像剧历史则脉络清晰得多。2000年的《流星花园》被认为是第一部真正意义上的偶像剧。它之后的偶像剧都有相似的面貌，90%的剧都选择了“王子与灰姑娘”的总裁剧模式，比如《命中注定我爱你》、《公主小妹》、《海豚湾恋人》等 ......