[Key words] Toll-like receptor 4; Parturition; Contraction-associated protein; Signaling pathw

    早产是指妊娠满28周但不足37周的分娩，全球早产的发生率为5%～18%[1]，我国发生率为8%[2-3]。早产和足月分娩有着共同的分娩机制，只是由于生殖道感染、宫内炎症[4-5]等导致分娩时间提前。及时阐明分娩启动的机制，有助于临床有效防治早产的发生。Toll样受体4(TLR4)是Toll样受体家族中重要的模式识别受体之一，在天然免疫中发挥重要作用[6-8]。研究发现，母胎界面存在TLR4表达，且表达量随着妊娠阶段不同而改变，TLR4介导母胎间的免疫耐受，参与宫内炎症反应过程[9]。此外，TLR4不仅与早产的发生密切相关，而且参与正常分娩过程[10-11]。本课题组前期研究发现，在早产和足月产的人绒毛膜组织中TLR4的表达明显升高[12]。为了进一步证实TLR4与分娩启动有关，笔者于临床上收集足月临产和足月未临产孕妇的外周血及子宫肌组织，初步探讨TLR4在分娩启动中的作用 ......