人体烧成了灰？

    1951年7月2日上午8时左右，美国佛罗里达州圣匹茨堡，房主卡彭特拿着一封电报敲她的房客、67岁的玛丽·里瑟的房门，但无人回应。她试图打开门，却发现门把手发烫，感觉不对劲的她随即报警。警方到达后，发现除了穿着拖鞋的左脚的一部分和脊骨还在以外，里瑟的遗骸(主要是骨灰)散落在一张椅子的残骸之间，而与椅子相隔一定距离的塑料物品也已经变软，失去了原有的形状。后来，里瑟的头骨在灰烬里被找到，已缩至一只茶杯大小。

    奇怪的是，里瑟的身体几乎全部化为灰烬，这需要很高的温度，但事发的房间却并无明显的大火证据——除了那张椅子，房里的其他家具都没有着火的痕迹，甚至都没有被熏黑。联邦调查局最终宣布，里瑟系被“烛芯效应”烧成了灰。

    联邦探员推测，里瑟平时爱服用安眠药，她可能在抽烟时睡着了，燃烧的烟头从她手中掉落，点燃了她的睡衣。在调查报告中如此写道：“一旦身体开始燃烧，足够的脂肪和其他可燃物质就会允许不同程度的破坏发生。有时这种由燃烧造成的破坏会到达一定的程度，以至于几乎燃尽整个身体。”

    当时，应警方请求，美国宾州大学医学院的生理人类学家克罗格曼教授也参加了现场调查。20世纪30年代 ......