美国很多超市和杂货店门口，都摆有许多投币机器，出售小玩具或者泡泡糖之类极廉价的东西，美国人说是垃圾，通常只要25美分。

    记得有一段时间，大概在我儿子刚刚懂得花钱可以买东西的年岁，走过这里，他是要过钱去玩的，我们不答应，他还发过脾气。可是我们坚持不给他那25美分的硬币，后来他也就习惯了，不再开口。在女儿还小的时候，我们就订了个原则，女儿不准进商店后看见什么再提出要买。她要的东西必须事先提出，我们根据情况买，绝不许她乱买，但也绝不让她有缺失。这原则现在对儿子也一样有效，否则对女儿不公平。

    跟周围的美国朋友聊天，提及此事，大家都有共鸣，因为大多数小孩子都会被那种机器所吸引，可大多美国家长也都不轻易迁就孩子，随便给他们硬币。特别是受过良好教育的美国中产阶級家长，几乎从来不会让儿女去玩这类东西。

    25美分不是什么大笔款项 ......