佛罗伦萨的大公爵塔斯坎宁别出心裁，要在自己家的院子里建一个大喷水池。他安排了水池、喷头、假山，还在池山之间种了国外引进的奇花异树，建了庭廊，亭间廊边遍设烛台，为的是夜间一样可以酣饮畅游。为了加大水量，他又特别吩咐管家找来了打井工人，为喷水池专挖一口井。那井也挖好了，抽水机也装好了，只差机子一转，就可珠滚荷叶，银落水面，人们便可以隔着水帘，披着湿雾，跳化妆舞了。他选了一个良辰吉日，遍请了市内的头面人物，还特地邀請著名的诺尔鲁神父。

    这天刚日压西天，公爵家的大门口就车塞马鸣，门内廊上庭上也早美酒侍候，佳肴等人了。不一会儿红烛高照、华灯齐放，乐声轻轻地漫上了树梢屋顶。公爵向早就在庭外侍候的工匠一挥手：“开始抽水!”可是这水井里的水半天也抽不到地面上，更不用说从喷头里喷出来了。

    这时从贵宾席上走出一位年轻人来，他略带嘲弄地看了公爵一眼说：“不要费劲了，今天这井里的水是不会上来了。”

    “为什么？”

    “因为抽水是靠抽掉水管里的空气，生成‘真空’，外面的大气压强发生作用才把水从管子里压上来。但是这压强是个死数，管子长了，它没有那么大的劲 ......