公元1592年，日本入侵朝鲜，短时间内几乎占领了朝鲜全境，朝鲜国王一路哭号着向宗主国大明求援。当时的大明一副天朝姿态，对日本这个对手缺乏认识，对于出兵援朝这事也不是特别热情。大臣们互相扯皮，决策过程缓慢而复杂，中间还闹出过一个离奇的外交笑话。

    当时的国防部长——兵部尚书石星力主出兵，可出兵就得花钱。大明不出兵，可以让其他国家出兵嘛，大明只要赏赐几个头衔几个官职，没什么其他成本，可谓惠而不费。

    但到底该找哪些国家出兵，石星就不知道了。于是他决定咨询一下民间智库，找到一个叫程鹏举的人 ......