“中国从来就有轻商的传统”，这似乎已成公论。时至今日，这一“公论”似乎要重新思考，在我看来，古往今来，中国轻视的是商人，而从来不轻视商业。

    说到轻视商人，倒真是罄竹难书的。早在管仲那时候——公元前7世纪，他给百姓分等级，是为“士农工商”，商排在最后，经商是末业。到了汉朝的刘邦，他最讨厌商人，专门颁布诏书，严令商贾不能穿丝绸的衣服，不得乘坐华丽的车骑，还专门抬高针对他们的租税，以表示困辱：“天下已平，高祖乃令贾人不得衣丝乘车，重租税以困辱之。”他还规定，商人不得从政，甚至连他们的子孙也不行，所谓“禁锢不得为吏”。当时朝廷没有钱，就推出一个“纳粟拜爵”的制度，平民只要缴纳一定数量的粮食就可以获得爵位。可夸张的是，就是在“卖官”的时候，朝廷竟也规定，最有可能出钱的商人不在此列。

    这种对商人极端蔑视的政策，在后来的历朝历代稍有缓解 ......